I Pupi di Zucchero a Palermo.

Paese che vai usanze che trovi

La festa dei Morti il 2 Novembre

Le pasticcerie e i dolci delle feste prima di Natale

Dal capitolo 9 di Via XX Settembre, di Simonetta Agnello Hornby - Narratori Feltrinelli-pagg. 66-72 

Palermo i tetti di Prizzi - Nino Belmonte

[...] La prima festa religiosa dopo il trasloco a Palermo fu quella dei Morti, il 2 Novembre. era

 una festa importante, soprattutto per i piccoli: fino ai primi del Novecento era stata la sola in

 cui ricevessero regali. Per tenere viva la memoria dei defunti e sottolineae la continuità tra vita

 e morte si diceva loro che quei regali li avevano portati, per l'appunto i morti di famiglia.

[...]

I pupi di zucchero appartenevano a una tradizione secolare- chi la voleva rinascimentale, chi

 islamica. Una volta papà mi aveva fatto entrare in un laboratorio e mi era stato spiegato come

 si facevano:

http://youtu.be/M3zuJaQ4oIc

[...] solo il davanti veniva pittato e decorato, dietro rimaneva grezzo. La fantasia dei pasticcieri 

non conosceva limiti; usavano tutto quello che avevano a disposizione per abbellire i pupi: non

 solo perline di zucchero e confetti, ma anche - con parsimonia, in quanto non commestibili - 

bandierine di carta bianca, argentata, dorata, rossa, verde; stoffe per le gonne  dei paladini; 

merletti, veli e tulle per gli abiti delle damine, i tutù delle ballerine e i costumi delle danzatrici

 esotiche; stagnola per le armature; legnetti e piume per gli elmi dei guerrieri, i cappelli dei 

garibaldini e le acconciature femminili. Nelle buone pasticcerie i coloranti erano rigorosamente

 naturali: pomodoro per il rosso, foglie e verdure per il verde, seppia per il nero e zafferano per 

il giallo.

 [...] I pupi ,invece, erano esposti sugli scaffali alle spalle del venditore insieme ai cestini dei 

Morti:  rotondi, di vimini, con dentro biscotti,  frutta secca e di martorana- la pasta reale 

dipinta talmente bene da che pesche, arance, fichi e castagne sembravano veri.

Al centro, leggermente rialzato, un pupo - in genere un personaggio delle chanson de gestes o 

una ballerina, ma non sempre. I colori erano sgargianti, diversi da quelli che si vedevano in

 pasticceria.

[...] Papà ci portò in una pasticceria di fiducia. Potevamo scegliere il pupo che volevamo, purchè

 piccolo. A me piacevano quelli tradizionali, e ce n'erano tantissimi tutti magnifici.

 Il piumaggio dei galli era un arcobaleno di colori, i paladini erano modellati e dipinti tali e 

quali a statuette di porcellana. Poi c'erano altri personaggi che non riconoscevo, alcuni fieri, ,

altri romantici. Tra le figure femminili, le pastorelle, le damine e le ballerine con tutù di tulle 

corto e gambe procaci erano molto popolari. 

[...] Anche quell'anno lasciai il mio pupo intatto sullo scaffale accanto al letto per almeno una 

settimana.: lo mangiavo con gli occhi. Solo dopo cominciai a leccarlo. I pupi di zucchero  non si 

rompevano ma si leccavano, prima di dietro, per non sciuparli. poi dove si voleva: la coda la 

gonna, le mani l'elmo, fino a quando tutto lo zucchero non diventava leggero come una sfoglia, 

e fragile. io aspettavo il momento in cui si rompeva, o tra le mani o a forza di leccate. Mamma e

 Giuliana non interferivano: potevo spezzarlo immediatamente, ma una volta rotto smetteva di

 essere pupo e ritornava zucchero, e in quanto tale mi era tolto. veniva messo in una scatola di 

latta, nel riposto, a cui non potevo accedere a volontà: non faceva bene alla salute, e nemmeno

 ai denti. Per questo mi leccavo il mio pupo con grande cura, poco e di frequente, e in posti 

diversi. Certe volte, grazie a queste attenzioni lo facevo durare fino a Pasqua. L'ultimo mi fu

 regalato quando avevo diciassette anni.

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